Membran reverse osmosis adalah elemen inti untuk mewujudkan reverse osmosis, dan merupakan membran semi-permeabel buatan dengan karakteristik tertentu yang dibuat dengan mensimulasikan membran semi-permeabel biologis. Umumnya terbuat dari bahan polimer. Seperti film selulosa asetat, film polihidrazida aromatik, film poliamida aromatik. Diameter mikropori permukaan umumnya antara 0,5 dan 10 nm, dan permeabilitasnya terkait dengan struktur kimia membran itu sendiri. Beberapa bahan polimer memiliki daya tolak yang baik terhadap garam, tetapi tingkat penetrasi airnya tidak baik. Struktur kimia beberapa bahan polimer memiliki gugus hidrofilik yang lebih banyak, sehingga laju perembesan air relatif cepat. Oleh karena itu, membran osmosis balik yang memuaskan harus memiliki jumlah permeasi atau laju penolakan garam yang sesuai.




