Material cerdas yang dapat memantau integritas strukturalnya secara real time dan memperbaiki kerusakan akan memperpanjang umur material yang digunakan dalam aplikasi transportasi dan energi terbarukan. Sekarang, para peneliti dari Queen Mary University of London, Lough-borough University, Warwick University dan Imperial College London telah mengambil pendekatan tradisional dan menciptakan bahan komposit baru yang dapat mendeteksi diri sendiri dan menyembuhkan diri sendiri.
Para peneliti telah mendemonstrasikan kemampuan tambahan 'baru' untuk restorasi dan pemantauan kesehatan struktural melalui teknik sederhana laminasi komposit jalinan. Sambil meningkatkan ketangguhan laminasi, ia juga memiliki fungsi perbaikan yang mudah, yang memecahkan tantangan dari kinerja luar bidang yang relatif buruk dari material komposit saat ini dan ketidakmampuan untuk merasakan dan memperbaiki kerusakan internal, dan memperluas layanan. kehidupan bagian komposit.
Strategi penyembuhan diri untuk sebagian besar bahan bergantung pada metode ekstrinsik menggunakan agen penyembuhan atau sistem intrinsik berdasarkan ikatan kimia yang dapat dibalik atau interaksi supra-molekul. Namun, penambahan zat penyembuh cair atau padat ke komposit struktural dapat memengaruhi sifat penahan bebannya dan meningkatkan kompleksitas proses pembuatannya. Sebaliknya, para peneliti membuat lapisan tipis termoplastik di antara lapisan komposit serat karbon. Untuk memperbaiki kerusakan, panas dan tekanan perlu diberikan agar termoplastik berdifusi ke area yang rusak dan mengisi retakan. Lapisan termoplastik memberikan kemampuan untuk memperbaiki sendiri tanpa mengorbankan sifat mekanik.
Selain itu, pengguna dapat menyesuaikan karakteristik dan kondisi pengerasan lapisan termoplastik untuk mencapai perbaikan yang mudah dan meningkatkan ketangguhan retak bahkan setelah beberapa siklus kerusakan dan perbaikan.
Dilaporkan bahwa penemuan ini akan menyelesaikan sejumlah besar skenario yang memerlukan perawatan rutin dan perbaikan struktur komposit, tetapi sulit dan tidak realistis untuk dicapai, seperti bilah turbin angin lepas pantai atau beberapa jenis pesawat terbang. Teknik sederhana dan terukur ini juga akan diadopsi dalam aplikasi olahraga atau komposit Kelautan.
